Net als vroeger heeft iedereen plichten. Je kamer opruimen, de afwas doen of de hond uitlaten. Maar tegenwoordig heb je als jongeman geen militaire dienstplicht meer. In 1810 werd de die dienstplicht ingevoerd door de Franse bezetter onder Lodewijk Napoleon. Alle mannen vanaf 18 jaar moesten het leger in. Deze regel werd pas afgeschaft in 1996. Kees Arendse heeft 14 maanden dienstplicht gehad.

In 1973 kreeg Kees zijn eerste oproep waarin stond dat hij in dienst moest. ‘Ik was toen 16 jaar. Rond mijn 18e kreeg ik een keuring. Het was belangrijk dat je een goede gezondheid had. Je hoefde niks te kunnen, ze hadden daar wel een baantje of een dingetje. Een jaar later moest ik in dienst. Ik vond het niet vervelend, alle ooms en neven die je sprak waren ook in dienst geweest. Het is hetzelfde als dat jij naar school toe gaat. Je mocht kiezen of je bij de landmacht, luchtmacht of de marine wilde. Ik ging uiteindelijk werken bij mijn tweede keus, de landmacht. Om je functie te bepalen, werd je lichamelijk en psychologisch getest. Ik werd chauffeur. Uit de groep jongens waarmee we zaten, moesten er een paar naar Duitsland. Sommige wilde dat niet, mij maakte het niet zo veel uit. Er werd geloot, je naam werd in een bakje gestopt en er werden er zes uitgehaald. Ik was het niet geworden, maar 1 van die jongens ging helemaal door het lint. Hij wilde echt niet gaan en had er 300 gulden voor over om te ruilen met iemand. Dat wilde ik wel. We zijn samen naar de sergeant gegaan en vertelt dat we wilde ruilen. Niks gezegd over het geld natuurlijk, dat was foute boel. De rest van mijn tijd heb ik in Duitsland gezeten, in Seedorf, een Nederlandse basis. Om de 3 weken mocht je een paar dagen naar huis. We sliepen in luxe tweepersoons kamers. Er waren drie eetzalen op het terrein. Het hing af van je rang waar je moest eten. Net zoals je salaris, dat had ook met je rang te maken. Na het eten ging je vaak met je kameraden naar de bar op het terrein. Een biertje koste een dubbeltje, dat was iedere avond dolle pret! Het minst leuk vond ik de verplichte sportoefeningen. Ik ben nooit uitgezonden. Ze begonnen daarmee toen ik een jaar uit dienst was. Ik had nog langer kunnen blijven, maar ik wilde weer een gewone burger zijn.’

Voor Kees was het dus geen vervelende tijd. Hij heeft veel geleerd. Maar stel dat Nederland de dienstplicht weer invoert. Dat jij straks het leger in moet. Misschien helpt het wel tegen de criminaliteit onder de jongeren. Wat denk jij? Wel of geen dienstplicht?